Barentsburg-Tour: Einblick in Svalbards russische Siedlung
Eine Barentsburg-Tour bringt Sie in die westlichste russische Kohlebergbausiedlung der Arktis, die per Boot über den Grønfjorden oder in den gefrorenen Monaten per Schneemobil erreicht wird. Geführte Rundgänge führen an der Lenin-Büste, dem Pomor-Museum, Mosaiken aus der Sowjetzeit und der Infrastruktur des Trust Arktikugol vorbei, die noch immer das tägliche Leben der rund 350 Einwohner prägt. Die meisten Barentsburg-Tour-Tickets beinhalten die Fjordüberquerung, einen lokalen Reiseführer und Zeit im Siedlungszentrum oberhalb des Hafens.
Barentsburg beherbergt die nördlichste Lenin-Büste der Welt, und sie blickt auf einen Gletscher statt auf einen Exerzierplatz. Die Siedlung liegt auf 78°04′ nördlicher Breite am östlichen Ufer des Grønfjorden, einem Seitenarm des Isfjorden, etwa 55 Kilometer westlich von Longyearbyen. Es führen keine Straßen dorthin.
Die Anreise erfolgt per Schiff, Schneemobil oder Helikopter. Der Eintritt in die Siedlung selbst kostet 0 NOK; Tickets für Barentsburg-Touren gelten nur für individuelle Aktivitäten und die Museen.
Eine niederländische Firma legte die Stadt 1920 an und benannte sie nach dem Seefahrer Willem Barentsz. Der sowjetische Trust Arktikugol erwarb die Konzession 1932 und hat seitdem den Kohleflöz unter dem Hang abgebaut, trotz des deutschen Marinebeschusses 1943 und eines kompletten Wiederaufbaus nach dem Krieg. Der Spitzbergenvertrag, der im Gründungsjahr der Stadt unterzeichnet wurde, erlaubt eine russische Firmenstadt auf norwegischem Boden.
Diese rechtliche Regelung bestimmt fast alles, was ein Besucher sieht. Die Wohnblöcke ruhen auf Pfählen im Permafrostboden und sind ocker, blau und stumpfrot vor grauem Schutt gestrichen. Ein Mosaik am Kulturhaus trägt den Slogan 'Unser Ziel – Kommunismus' in kyrillischen Buchstaben, die zwei Meter hoch sind. Am Rande des Platzes gehen graue Wohnblöcke in einen Hubschrauberlandeplatz und eine Reihe von Lagerhäusern über. Das Pomor-Museum beherbergt Bohrkerne, handgeschmiedete Lampen und Robbenfellausrüstung und zeichnet die Geschichte der Pomoren-Fallensteller nach, die hier schon Jahrhunderte vor der Schachtanlage arbeiteten. Eine 1997 errichtete hölzerne orthodoxe Kapelle erinnert an die 141 Menschen, die bei einem Flugzeugabsturz am Operafjellet auf dem Weg nach Longyearbyen ums Leben kamen. Barentsburg-Touren kombinieren diese Orte meist mit der Brauerei, dem Gewächshaus und dem nördlichsten Konsulat der Welt.
Das Wasser spielt hier noch immer die Hauptrolle. Eine Barentsburg-Bootstour überquert den Isfjorden vorbei an den Vogelfelsen von Alkhornet und den eingestürzten Pfeilern von Grumant, und mehrere Anbieter kombinieren die Überfahrt mit einer Landung in Pyramiden. Der Dampf aus dem Kraftwerk markiert die Siedlung schon von weitem auf dem Fjord. Weniger als 400 Menschen leben hier das ganze Jahr über mit befristeten Verträgen; innerhalb weniger hundert Meter vom Mineneingang gibt es eine Schule, eine Sporthalle und ein beheiztes Schwimmbad. Unter den Wahrzeichen Spitzbergens ist es das am wenigsten polierte und das am meisten bewohnte. Anbieter von Barentsburg-Touren thematisieren bei einem Besuch meist diesen Kontrast: Schwerindustrie und Eis, das noch immer am Rande der Karte floriert.
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